協栄ジムから出た３人目の世界チャンピオンは、亡くなった金平正紀会長が“100年に１人の男”と、オーバーなキャッチコピーを付けた具志堅用高である。獲得したのは創設されて間もないジュニア・フライ級（現ライト・フライ級）の王座だった。
　具志堅がプロ入りした当時（1974年春）、最軽量のクラスはフライ級。18歳のガリガリ少年にとっては減量無用。同級のリミット（最大許容ウエート）は50・８キロであるが、その近辺まで増量するのに苦労するぐらいだった。
　具志堅のデビュー戦の相手は、後に日本チャンピオンになる牧公一（田辺）。牧はフライ級がナチュラル・ウエート。具志堅は水増しだった。そんなハンディがあって、デビュー戦は判定勝ちにとどまる。「こんなはずでは」と自分の目を疑った金平さんは、真価を発揮させようと、２戦目も牧にぶつけ
る。
　またも判定どまり。金平さんが付けたキャッチフレーズは大風呂敷であったか、とわれわれは思ったものだ。その翌年、具志堅と金平さんに“神風”が吹いた。ＷＢＡとＷＢＣの世界機構が、相次いでジュニア・フライ級を新設したのだ。
　「具志堅のためにできたクラスだ」と金平さんは高らかにラッパを吹いた。これがラッパで終らず、現実のことになるのだから、脱帽するしかなかった。新しいクラスで戦う具志堅は、まさに水を得た魚だった。本番（世界挑戦）を前に、３連続ＫＯでいかに新クラスにマッチしているかを実証した。
　とはいえリトル・フォアマン、つまりヘビー級ジョージ・フォアマンのミニ版である強打の王者グスマン（ドミニカ）を迎えたプロ９戦目の若造が、まさか王座を奪取するとは予測できなかった。それだけに、７ラウンドＫＯ勝ちは衝撃的だった。この試合のビデオは、何度見ても飽きないほど面白い。
　具志堅はこのタイトルを13回連続防衛して国内で不滅の記録を樹立する。21歳４カ月で戴冠して25歳９カ月で失墜するまで、およそ４年半の長きにわたって王座に君臨したわけであるが、体格が伸び盛りの若者に、ウエート面での激変があった。
　王位にあった最後のころ、減量によって内臓がボロボロになっていたのだ。王座を陥落した後の控え室で吐しゃしたのは、軽量後の食べ過ぎという問題ではない。疲弊した内臓が、食べたものを消化できなかったのだ。
　野放図な健康管理で内臓を弱らせたわけではない。酒、タバコ、夜遊びといったボクサーの外敵と絶縁したストイックな生活を、最後まで押し通した。試合以外の時でも、身体から殺気がほとばしっていた。あれをオーラというのだろうか。
　「ちょっちゅね」。愛敬ある言動がファンに親しまれるようになったのは、引退してからのこと。キリンビールのコマーシャルに起用されているように、元々はビール好きだったという。足掛け８年の現役時代に１滴も飲まなかった好物を、今は思いのままにたしなんでいるそうだ。苦あれば楽あるの人生訓そのままである。