夢かうつつか、酔いどれ記者が行く　 芦沢 清一
『 酔いどれ交遊録 』

　豪放な性格の未完の大器

　関光徳さんが会長の横浜光ジムで、トレーナーとして頑張っている元ＷＢＣスーパー・バンタム級チャンピオンのロイヤル小林さんは、現役時代に“ＫＯ仕掛け人”の異名を取ったハードパンチャーであるが、豪放な性格がかえって災いし、天与の才能をボクシングの敵である酒とタバコで摩滅させ、世界を極めながら45日天下に終わったのがなんとも惜しまれる。
　アマ（自衛隊体育学校）時代から、強打者の聞こえが高かった小林は、72年ミュンヘン五輪のフェザー級代表になって、一段と声望を高めた。オリンピック代表を土産にプロ入りするにあたって、少々自慢になるが、特種でデイリースポーツの一面を張らせてもらった。
　いくらアマの大物といえど、プロ入りがスポーツ紙の一面で扱われるケースは、64年東京五輪バンタム級金メダリストの桜井孝雄（三迫＝現ワンツースポーツジム会長）らほんの一握りのボクサーに限られている。
　争奪戦に勝って小林の獲得に成功した国際ジムの高橋美徳会長は、当初“オリンピック小林”のリングネームを考えた。しかし商品や称号に、無断でオリンピックの名前を使うことはできないことが分り、ロイヤルにしたいきさつがある。当時、高橋会長のスポンサーに、ローヤルゼリーのヒット商品で億万長者になった人がいた。それにちなんで付けたのがロイヤルである。
　プロデビューした小林が、ファンの期待に応えて、バッタバッタと対戦相手をなぎ倒すのを見て、特種記者はだれにも増して痛快だった。当時は元東洋ウェルター級チャンピオンのムサシ中野（笹崎）が過去に築いた12が国内の最多連続ＫＯだった。
　それにあと１つと迫る11連続ＫＯを遂げた時は、最多記録への期待が大いに高まった。しかしバート・ナバラタン（フィリピン）という曲者に記録を阻まれる。「この野郎」と本人も思っただろうし私も同感だった。昔はフィリピン・ボクサーの強さに腹が立ち、今は弱さに腹を立てている。
　連続ＫＯの記録こそ樹立できなかったが、小林の強さは万人が認めるところだった。だから４度も世界挑戦ができたのだ。最初に挑んだのはアレクシス・アルゲリョ（ニカラグア）。５ラウンドに倒された。
　２度目に挑んだリゴベルト・リアスコ（パナマ）からベルト奪取に成功。これは前にも書いたように45日天下に終る。３度目にチャレンジしたウイルフレド・ゴメス（プエルトリコ）には３ラウンドＫＯを喫す。アルゲリョにしろゴメスにしろ、語り継がれるスーパースターである。その相手にしてもらえただけでも、小林は果報者だと思う。
　いずれの世界挑戦の前であったか。千葉県野田市でキャンプを張った時のこと。記者団の取材が終ると、高橋会長が所要で東京に戻った。これ幸いと小林は、われわれを近所の飲み屋に連れ出したのだ。ビールばかりか、タバコまでふかしている。
　年長の私は「現役でいる限り、２つともやめた方がいいよ」と諌めながら、誘惑に負けてジョッキをあおっていた。好漢小林が、俗人に堕しないで、ボクサーの戒律を守っていたら…。欲を言えばキリがないことは分っていても、ついこぼしたくなる。